Durante la ejecución de un Relevado de Esfuerzos o Tratamiento Térmico Posterior a la Soldadura (PWHT) en sitio pueden presentarse diversos errores que afectan la calidad del proceso, y en casos críticos, comprometen la integridad del componente.
Cómo identificarlos, prevenirlos y controlarlos en campo
Estos errores suelo clasificarlos en tres categorías principales:
- Errores Humanos
- Errores del Equipo
- Errores del Entorno
A continuación, se describen los más frecuentes y cómo prevenirlos.
1. Errores Humanos
En muchos proyectos, por buscar mayor rendimiento o reducir costos, algunas empresas asignan personal con poca experiencia para operar equipos de tratamiento térmico o armar juntas. Esto incrementa la probabilidad de fallas como:
- Configuración incorrecta de parámetros en el controlador de temperatura
- Configuración errónea en el registrador de temperatura
- Selección inadecuada del arreglo de resistencias eléctricas
- Colocación deficiente del arreglo calefactor
- Cantidad insuficiente o mala ubicación de termopares
- Conexiones incorrectas en el cableado
- Interpretación equivocada de la curva de relevado
- Omisiones en seguridad industrial
✅ Cómo prevenirlos:
La solución está en la capacitación técnica, la supervisión competente y la calificación adecuada del personal. Un técnico bien entrenado reduce drásticamente la probabilidad de fallas operativas. (Te recomiendo nuestros cursos de capacitación)
2. Errores del Equipo
Estos errores suelen originarse por:
- Descalibraciones durante el transporte o acarreo
- Mantenimiento deficiente o inexistente
✅ Cómo prevenirlos:
El personal responsable debe realizar una revisión previa de todos los equipos:
- Estado mecánico y eléctrico
- Condiciones de conectores, cables y resistencias
- Verificación de calibraciones
- Maniobras de izaje cuidadosas para evitar golpes o daños
Un equipo en mal estado puede generar lecturas erróneas, puntos calientes o fallas eléctricas. (Te recomiendo nuestro servicio de mantenimiento preventivo y correctivo a equipos de relevado de esfuerzos)
3. Errores del Entorno
Son más difíciles de prever porque dependen del tipo de servicio y las condiciones del sitio. Entre los más comunes:
- Condiciones ambientales adversas (lluvia, viento, humedad, polvo)
- Espacios reducidos que complican la colocación de termopares o resistencias
- Ritmo de trabajo acelerado, que puede provocar pérdida de trazabilidad o errores en la liberación de juntas
✅ Cómo prevenirlos:
La clave está en la supervisión técnica, quien debe anticipar complicaciones y establecer soluciones antes de que el técnico inicie el montaje.
Ejemplo de algunos errores durante el proceso
Exceso de Calefactores
En tuberías de pequeño diámetro es fácil sobrecalentar la pieza. En válvulas, esto puede dañar componentes internos y obligar a su reemplazo.
Recalentamiento de Tubería
Ocurre cuando los termopares no se colocan conforme a AWS D10.10. El proceso avanza “normalmente”, pero zonas sin control térmico se sobrecalientan.
Puntos Calientes en Conectores
Sucede cuando los cables se arrastran, se atoran o se jalan bruscamente, aflojando conectores o rompiendo hilos internos. También aparece por uso prolongado y desgaste natural.
Cables quemados
En racks con tuberías grandes, algunos cables quedan apoyados sobre superficies calientes, quemándose el forro y generando riesgo de corto circuito.
Conectores de Panel Dañados
En producciones de alto volumen, los conectores pueden desgastarse y provocar sobrecalentamiento en las conexiones internas del equipo.
Daño de Resistencias Calefactoras durante el precalentamiento
Ocurre cuando el soldador retira el aislamiento sin avisar al técnico, dejando la resistencia expuesta a salpicaduras o varilla caliente.
Eslingas Quemadas
Cuando los spools se soportan con eslingas muy cerca de las resistencias, las colillas pueden tocarlas y quemarse.
En Conclusión
El éxito de un tratamiento térmico depende de tres pilares:
- Técnicos capacitados
- Equipos en óptimas condiciones
- Supervisión competente que anticipe riesgos
Controlar estos factores reduce fallas, garantiza trazabilidad y asegura que el PWHT cumpla con los requisitos normativos y de integridad mecánica.
Capacita a tu personal con especialistas pioneros en México y elimina riesgos desde la raíz.
Acerca del Autor
Ing. Juan Carlos Vega Vázquez
Ingeniero Industrial que se ha desempeñado por 23 años en el área de Tratamientos Térmicos en Sitio, cuenta con Diplomado en normas API 510, 570 y 653 por parte de COMIMSA, Curso en Fundamentos de procesos de Calentamiento por parte de Industrial Heating Equipment Association´s (IHEA EEUU) y Curso como nivel 2 en PT, LT y VT; Así también como Registro ante la STPS como Agente Capacitador Externo en Materia de Relevado de Esfuerzos y Certificado de Competencia para Impartición de Cursos en el Estándar EC0217 por parte del Consejo Nacional de Normalización y Certificación de Competencias Laborales (Conocer).
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